従来の工事発注方式(仕様規定)は、標準的な仕様を発注者が定め、受注者はこれに従い施工を行っていました。この方式は、広く標準的な性能を確保する上では有効ですが、一方で、新技術の開発や普及の促進に繋がりにくいという面もありました。
　そこで、新たに性能規定方式が検討された結果、発注者は必要とされる性能のみを規定し、材料、施工方法等の仕様については受注者の提案を受け入れることが出来るようになりました。
　この方式の普及に伴い、従前よりも受注者の技術力、工夫を活かしやすくなることから、新技術の開発による品質・性能の向上や工期の短縮に寄与すると思われます。
　

　長崎の人気観光地、グラバー園の中に「日本最古のアスファルト道路」がある。
　グラバーと、その家族が住んだ旧グラバー住宅のすぐ下の坂道で、幅1.2m、長さ30mほど。
　「日本最古」には、特に裏付け資料はないらしく、この肩書きさえなければ、とっくにお払い箱になっていそうな、ひび割れの目立つ小道である。

　このアスファルト道路がいつ造られたのかについては諸説がある。諸説板には「トーマス・ブレイク。グラバーの息子、トミーグラバー(日本名・倉場富三郎)がつくったと思われるアスファルト道路で、日本最初のものです」と、長崎市の名で記されている。
　アスファルトがコールタールを用いて造られたとすれば、グラバーが経営していた高島炭鉱がある。しかし、富三郎が生まれる明治3年(1870)には、炭鉱はもう人手に渡っていた。トーマスはその後も、鍛工との関係を持ち続けたが、富三郎と炭鉱とは結びつきにくい。

　この舗装道路については、かつて長崎県舗装協会の池田久昭技術委員が調べて報告したことがある。
　文久3年(1863)ごろ、グラバー邸建築と並行して散歩道として造られたようだ。路面は玉砂利を5cmくらい敷きならし、その上に3〜4層(1層は約7mm)に分け、表面上は川砂を用いて施行しているようだ。石炭から発生するコールタールを用いて造られているように思う、ということであった。

　また、これを雑誌に紹介した針具武器・元建設省長崎工事事務所は、もう少し遅い「明治元年から3年の間」ではないかとみている。

　ヨーロッパでアスファルト舗装が始まるのは1835年パリ、翌年ロンドンで行われたころからで、そのロックアスファルト鉱床は、コレに先立つ1712年ごろスイスで発見された。